2025년 9월 개봉한 《컨저링: 마지막 의식》이 공포 영화 역사에 새로운 이정표를 세웠다. 개봉 첫 주말 전 세계 1억 9,400만 달러 수익을 기록하며 역대 호러 영화 최고 오프닝을 달성한 이 작품은 12년간 이어진 컨저링 유니버스의 대미를 장식한다.
시리즈의 완벽한 마무리: 워렌 부부의 마지막 여정
《컨저링: 마지막 의식》은 단순한 속편이 아니라 12년간 지속된 컨저링 유니버스의 대장정을 마무리하는 피날레다. 마이클 차베스 감독의 연출 아래, 베라 파미가와 패트릭 윌슨이 마지막으로 로레인과 에드 워렌 부부를 연기하며 시리즈에 완벽한 종지부를 찍는다.
이번 작품의 배경은 1986년 펜실베이니아에서 실제로 일어난 스멀 가족 사건이다. 자신들의 집에 사악한 존재가 들어왔다고 주장하는 스멀 일가를 조사하던 워렌 부부는 지금까지 마주한 적 없는 가장 위험하고 강력한 악령을 만나게 된다. 더욱 충격적인 것은 이 악령이 워렌 부부의 과거와 깊이 연결되어 있다는 사실이다.
영화는 워렌 부부의 젊은 시절부터 시작한다. 임신한 로레인이 골동품상에서 악령이 깃든 거울과 조우하는 장면은 전체 스토리의 출발점이 된다. 그때 거울에 봉인된 악령이 수십 년 후 스멀 가족을 통해 다시 나타나 워렌 부부에게 복수를 시도한다는 설정은 시리즈 전체를 관통하는 운명적 대립 구조를 완성한다.
특히 이번 작품에서는 워렌 부부의 딸 주디(미아 톰린슨)와 그녀의 남자친구 토니(벤 하디)가 사건에 깊이 관여한다. 어머니의 영적 능력을 물려받은 주디는 더 이상 보호받아야 할 존재가 아니라 적극적으로 악령과 맞서는 새로운 세대 퇴마사로 성장한다. 이는 시리즈의 세대교체를 암시하면서도, 가족이라는 끈끈한 유대 관계의 힘을 다시 한번 부각한다.
에드 워렌의 심장병 설정은 시리즈 전체에 긴장감을 더한다. 육체적으로 약해진 그가 마지막 힘을 쥐어짜며 가족을 지키려는 모습은 단순한 액션 시퀀스를 넘어서 깊은 감동을 전달한다.
전례 없는 흥행 성과: 공포 영화의 새로운 기준점
《컨저링: 마지막 의식》은 개봉과 동시에 공포 영화 역사를 다시 썼다. 개봉 첫 주말 전 세계에서 1억 9,400만 달러를 벌어들이며 2017년 《그것》이 세운 1억 9,000만 달러 기록을 넘어섰다. 특히 해외 시장에서만 1억 1,000만 달러를 기록해 공포 영화 역대 최고의 해외 오프닝 성적을 달성했다.
이러한 성과는 단순히 숫자상의 의미를 넘어선다. 북미에서 8,400만 달러를 기록하며 컨저링 유니버스 내에서 가장 높은 오프닝 성적을 올렸고, 이는 《그것》과 《그것: 두 번째 이야기》에 이어 공포 영화 사상 세 번째로 높은 수치다. 5,500만 달러로 제작된 영화가 개봉 첫 주에 제작비를 회수하며 상업적 성공을 확실히 한 것이다.
목요일 전야제에서만 850만 달러를 벌어들여 컨저링 유니버스와 2025년 개봉 호러 영화 중 최고 전야제 흥행 기록을 세우기도 했다. 이는 시리즈에 대한 관객들의 뜨거운 관심을 보여주는 지표다.
워너 브라더스 역시 이번 작품의 성공으로 새로운 기록을 달성했다. 올해 《마인크래프트 무비》, 《씨너스: 죄인들》, 《파이널 데스티네이션 블러드라인》, 《F1 더 무비》, 《슈퍼맨》, 《웨폰》 등과 함께 7편 연속으로 북미 오프닝에서 4,000만 달러 이상을 기록한 최초의 할리우드 스튜디오가 됐다.
국내에서도 개봉 첫날 3만 9,581명의 관객을 모으며 박스오피스 2위로 출발했고, 개봉 일주일 만에 25만 1,559명의 관객을 동원하며 안정적인 흥행세를 보여주고 있다.
완벽한 대미를 장식한 연출과 스토리텔링
마이클 차베스 감독은 《컨저링3: 악마가 시켰다》, 《더 넌2》를 통해 컨저링 유니버스의 톤과 스타일을 완벽하게 체득한 후 이번 작품을 연출했다. 그는 제작 초기 단계에서 《어벤져스: 엔드게임》처럼 거대한 피날레를 준비했다고 밝혔지만, 최종적으로는 워렌 부부의 감정선에 집중하는 것이 시리즈에 더 적합하다고 판단해 개인적인 이야기를 다루는 방향으로 선택했다.
이러한 연출 방향은 시리즈 팬들에게 큰 호응을 얻었다. 워렌 부부의 서사를 집중적으로 다룬 부분은 호평을 받았지만, 동시에 기존 시리즈의 전매특허였던 강렬한 공포감이 다소 약해졌다는 지적도 있다. 하지만 이는 시리즈의 마지막 편이라는 특성상 감정적 마무리에 더 집중한 의도적 선택으로 해석된다.
제작진은 팬들이 사랑하는 요소들을 적극적으로 활용했다. 애나벨 인형을 비롯해 워렌 부부의 유물 박물관, 시리즈의 상징적 아이템들이 재등장하며 오랜 팬들에게 깊은 향수를 선사한다. 특히 딸 주디의 결혼식에는 역대 시리즈의 배우들이 하객으로 참석하는 장면이 등장해 진정한 시리즈 피날레의 의미를 부여한다.
《워킹 데드》와 《오펀: 천사의 비밀》의 각본가 데이비드 레슬리 존슨-맥골드릭과 《에이리언: 로물루스》의 음악감독 벤자민 월피시의 참여는 작품의 완성도를 한층 더 높였다. 시리즈 창시자 제임스 완이 제작과 각본에 참여해 컨저링 유니버스의 정체성을 마지막까지 지켜낸 것도 큰 의미가 있다.
결론: 공포 영화 장르의 새로운 이정표
《컨저링: 마지막 의식》은 단순한 공포 영화를 넘어 하나의 문화 현상이 됐다. 12년간 지속된 컨저링 유니버스를 완벽하게 마무리하면서도, 공포 영화 장르 자체의 새로운 가능성을 제시했다. 강렬한 점프 스케어보다는 심리적 공포와 감정적 몰입에 집중한 접근법은 공포 영화의 진화 방향을 보여준다.
베라 파미가와 패트릭 윌슨의 12년간 여정은 이제 막을 내렸지만, 그들이 남긴 유산은 계속될 것이다. 미아 톰린슨과 벤 하디로 이어지는 새로운 세대의 등장은 컨저링 유니버스의 미래 가능성을 열어두었다.
전 세계 25억 달러 이상의 흥행 성과를 기록한 컨저링 유니버스의 마지막 작품으로서, 《컨저링: 마지막 의식》은 공포 영화 장르에 새로운 기준점을 제시했다. 진정성 있는 공포와 가족애라는 보편적 정서를 결합한 이 작품은 앞으로도 오랫동안 공포 영화의 교과서로 기억될 것이다.